Afgelopen weekend is bekend gemaakt dat Roeien en Wrikken de Sociale Oorkonde 2021 heeft gewonnen. Deze prijs, een initiatief van GroenLinks Utrecht, wordt elke twee jaar uitgereikt aan een Utrechts sociaal initiatief dat zich op bijzondere wijze inzet voor kwetsbare groepen. Roeien en Wrikken kreeg de onderscheiding vanwege hun inzet om mensen met psychische problemen letterlijk en figuurlijk in beweging te brengen. René van der Male, die de prijs namens Roeien en Wrikken in ontvangst nam, was aangenaam verrast: “Het is een mooie erkenning en waardering, en komt goed van pas!"
Utrecht heeft een kwalijke rol gespeeld in het Nederlandse slavernijverleden, zo blijkt uit onderzoek dat vandaag is gepresenteerd aan burgemeester Sharon Dijksma en wethouder Linda Voortman. GroenLinks raadslid Melody Deldjou Fard vindt het belangrijk dat het onderzoek is uitgevoerd, en roept de gemeente op haar verantwoordelijkheid te nemen: “De gemeente Utrecht kan er na dit onderzoek niet meer omheen om excuses te maken voor haar rol in het slavernijverleden. Ook musea, universiteiten en kerken blijken belangen te hebben gehad in de slavernij. Het zou een mooi signaal zijn als de gemeente en alle andere betrokkenen zich samen uitspreken en excuses maken over deze pijnlijke bladzijde uit onze geschiedenis.”
Initiatieven voor woon- en zorgprojecten voor ouderen met een migratieachtergrond moeten volgens GroenLinks gesteund worden door de gemeente Utrecht. Raadslid Fred Dekkers stelt daarom vandaag schriftelijke vragen aan de wethouder. Het gaat met name om ouderen met wortels in Suriname, Marokko of Turkije. “Onder deze ouderen bestaat een groeiende behoefte aan woon- en zorgvormen die aansluiten bij de eigen belevingswereld. Er zijn al prachtige ideeën en initiatieven om in die behoefte te voorzien, alleen hebben die steun vanuit de gemeente nodig om te slagen”, aldus Dekkers.
Iedere Utrechter moet groen kunnen zien en beleven in zijn of haar directe omgeving, vindt raadslid Erwin Virginia van GroenLinks. Daarom pleit hij vandaag in de gemeenteraad voor invoering van de zogenaamde 3-30-300 regel: iedereen zou minimaal 3 bomen moeten kunnen zien vanuit huis, iedere wijk moet voor minimaal 30% uit bladerdek bestaan en niemand zou verder dan 300 meter van een park of groene ruimte moeten wonen. “Groen is bewezen goed voor onze fysieke en mentale gezondheid. De stad wordt er mooier van en mensen gelukkiger”, licht Virgina toe. “Ik gun iedere inwoner een dagelijkse dosis groen.”
Mensen die gezamenlijk hun woningen willen bouwen en beheren in een wooncoöperatie moeten daar steun voor krijgen van de gemeente. Daarvoor pleiten de ChristenUnie en GroenLinks in hun initiatiefvoorstel Utrechtse Wooncoöperaties, dat zij vandaag lanceren. “Een wooncoöperatie is een hele mooie manier om betaalbare woningen te creëren en daarbij de krachten en ideeën van bewoners de ruimte te geven,” zegt Floor de Koning, raadslid van GroenLinks. “In de praktijk komen initiatiefnemers nu nog heel veel beren op de weg tegen”, vult Jan Wijmenga, fractievoorzitter van de ChristenUnie, aan. “Wij willen dat de gemeente het wooncoöperaties makkelijker maakt, door kennis, financiële steun en meer locaties beschikbaar te stellen.”
Er kunnen snel meer betaalbare woningen gecreëerd worden door te investeren in flexwoningen en door leegstaande winkels bewoonbaar te maken. Daarvoor pleiten Floor de Koning en Pepijn Zwanenberg, raadsleden van GroenLinks, vandaag in de Utrechtse gemeenteraad. “Op termijn werken we natuurlijk aan structurele oplossingen voor de woningnood,” zegt de Koning, “maar er zijn ontzettend veel mensen die nú een woning nodig hebben, niet volgend jaar of over tien jaar. Daar willen en kunnen we als gemeente iets aan doen.”
Van 23 juni tot en met 6 juli kiezen de leden van GroenLinks Utrecht hun lijsttrekker. Zij hebben de keuze tussen Julia Kleinrensink en Pepijn Zwanenberg.
Twee raadsleden uit de huidige GroenLinks fractie hebben zich kandidaat gesteld voor het lijsttrekkerschap van de grootste partij van Utrecht: Julia Kleinrensink en Pepijn Zwanenberg. Een stemming onder GroenLinks leden zal binnenkort uitwijzen wie van hen na de verkiezingen het stokje over zal nemen van huidig fractievoorzitter Heleen de Boer. Beide raadsleden hebben veel zin om verder te werken aan een nog mooier, groener en socialer Utrecht, waar iedereen zich thuis kan voelen. Als lijsttrekker willen ze meer betaalbare woningen realiseren, mensen helpen die het nodig hebben, en werken aan een duurzame groene toekomst.
Utrecht wil het afsteken van vuurwerk in de gemeente aan banden leggen. Dat blijkt uit een brief die burgemeester Sharon Dijksma vandaag aan de Utrechtse gemeenteraad heeft gestuurd, waarin zij voorstelt om vuurwerk grotendeels te gaan verbieden en in te zetten op alternatieve vieringen in buurten. “Dat is echt geweldig nieuws voor bijna iedereen in Utrecht,” reageert Heleen de Boer, fractievoorzitter van GroenLinks. “Utrecht heeft schoon genoeg van al het geknal, de ongelukken, de luchtvervuiling en de rotzooi.” Ook Maarten van Heuven, fractievoorzitter van de Partij voor de Dieren, is enthousiast. “Als inwoners geen vuurwerk meer mogen afsteken, scheelt dat een hoop milieuvervuiling en stress bij dieren.” Eerder deden GroenLinks en de Partij voor de Dieren een initiatiefvoorstel om vuurwerk te verbieden in de gemeente.
Veertien Utrechtse woongroepen maken zich zorgen over hun voortbestaan. Hun woning is recentelijk van eigenaar veranderd en de nieuwe eigenaar, SSH Student Housing, wil de woningen omvormen tot studentenwoningen. “Dat betekent dat mensen die nu prettig met elkaar samenwonen hun manier van wonen en leven op moeten geven”, reageert Pepijn Zwanenberg, raadslid van GroenLinks Utrecht. “Niks ten nadele van studentenhuizen, maar een woongroep is echt iets anders. Daarom wil ik dit voorkomen. We hebben juist meer woongroepen nodig in onze stad, niet minder.”