Woordvoerder verkeer en vastgoed Thijs Weistra van GroenLinks zal na deze zomer niet terugkeren in de Utrechtse gemeenteraad. Zijn recente promotie bij het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid, waar hij sinds juli dit jaar hoofd is van de afdeling Ziekte en Arbeidsongeschiktheid, maakt dat Weistra onvoldoende tijd heeft voor het werk in de gemeenteraad.
Het is zomerreces en politiek Utrecht doet het even wat rustiger aan. Fractievoorzitter Heleen de Boer blikt terug op de laatste weken én kijkt vooruit naar de spannende periode die na de zomer komen gaat.
Arbeidsmigranten die geen huisvesting meer hebben, kunnen vanaf heden in Utrecht worden opgevangen en begeleid door het Leger des Heils. Sinds de daklozenopvang in Utrecht vanaf 19 mei afgebouwd werd en op 2 juni verplicht haar deuren sloot voor arbeidsmigranten, verzamelden enkele daklozen zich ’s avonds in het Merwedegebied om gezamenlijk buiten de nacht door te brengen op het terrein van het Leger des Heils. GroenLinks raadslid Marcel Vonk maakte zich zorgen over de situatie: “Ik vind het schokkend dat mensen ongewild de nacht op straat moeten doorbrengen. Iedereen verdient een dak boven het hoofd”. Hij trok aan de bel bij de wethouder, die daarop besloot om het Leger des Heils de opdracht te geven om, in ieder geval tijdelijk, onderdak te gaan bieden aan deze dakloze arbeidsmigranten. Wat Vonk betreft wordt de opvang en begeleiding van dakloze arbeidsmigranten structureel.
De maximumsnelheid op bijna alle Utrechtse wegen wordt 30 kilometer per uur. Dat wordt bevestigd in het mobiliteitsplan voor 2040 dat vandaag in de Utrechtse gemeenteraad wordt besproken. GroenLinks wil dat in woonstraten nog rustiger gereden wordt. Thijs Weistra, raadslid van GroenLinks Utrecht: “30 kilometer per uur is een stuk veiliger voor fietsers, voetgangers en automobilisten dan 50 kilometer per uur, maar nog veel te hard in straten waar mensen verblijven en kinderen spelen. Daar moet wat ons betreft 15 kilometer per uur de norm worden.”
Als het aan GroenLinks ligt, wordt er vaart gemaakt met het uitbreiden de recreatiegebieden Amelisweerd en Rhijnauwen. Floor de Koning, raadslid van GroenLinks, dient daartoe vandaag een motie in tijdens de laatste vergadering van het jaar van de Utrechtse gemeenteraad. De Koning: “Utrecht houdt van Amelisweerd en Rhijnauwen. Dat is natuurlijk geweldig, maar daardoor neemt de drukte in de gebieden toe. Daarom is het goed als de gemeente snel aan de slag gaat om deze mooie plekken uit te breiden, zodat we er allemaal van kunnen blijven genieten.”
Mensen die in Utrecht in de bijstand zitten hoeven zich minder zorgen te maken over giften die ze ontvangen. Door inzet van GroenLinks, die samen met D66 en de PvdA vragen stelde, gaat de gemeente ruimere mogelijkheden bieden aan bijstandsgerechtigden om giften aan te nemen. Ook hoeven zij kleine giften in de toekomst waarschijnlijk niet langer te melden bij de gemeente. Dat staat in een brief die het Utrechtse college vandaag aan de gemeenteraad heeft verstuurd. Julia Kleinrensink, raadslid van Groenlinks Utrecht, is enthousiast over het voorgenomen beleid: “Ik vind het ontzettend belangrijk om te werken vanuit vertrouwen. Op dit moment zijn mensen met een bijstandsuitkering soms bang dat ze een extraatje weer af moeten staan aan de gemeente. Terwijl juist deze mensen een gift zo goed kunnen gebruiken”.
Mensen van allerlei verschillende culturele achtergronden noemen Utrecht hun thuis. Als GroenLinks Utrecht willen wij hier een goede afspiegeling van zijn. Wij hebben onszelf als doel gesteld meer diversiteit in de organisatie te brengen. Je komt dan ook in een steeds diverser wordend team terecht. Gelet op de huidige samenstelling van het team moedigen we vooral mensen met een andere dan alleen een westerse achtergrond en/of mensen boven de 40 jaar aan om te solliciteren. Wij zijn op dit moment op zoek naar een algemeen bestuurslid met de focus op debat en ledenberaad. Denk je niet álle kennis en vaardigheden in huis te hebben? Twijfel dan niet om toch te reageren!
Utrecht blijkt nauw betrokken te zijn geweest bij de slavernij. Dat is gebleken uit uitgebreid onderzoek naar het slavernijverleden van Utrecht, uitgevoerd naar aanleiding van een motie van DENK, samen met GroenLinks en de ChristenUnie. Dit onrecht heeft tot op de dag van vandaag invloed op het leven van velen. Excuses maken is daarom een noodzakelijke stap volgens GroenLinks.
De Voordorpse polder biedt goede kansen om duurzame energie te combineren met natuur, biodiversiteit, sport en recreatie. Daarom pleit GroenLinks raadslid Rachel Heijne er vandaag in de gemeenteraad voor om versneld plannen te maken voor dit gebied: “Energie moet voor iedereen beschikbaar en betaalbaar zijn, maar om klimaatverandering tegen te gaan moet die energie wel duurzaam opgewekt worden. Tegelijk zoeken we naar ruimte voor groen, biodiversiteit en recreatie. Er zijn al bewoners die graag meedenken over de mogelijkheden in de Voordorpse polder, dus wat mij betreft zet de gemeente vaart achter de ontwikkelingen daar."
De leden van GroenLinks Utrecht hebben Julia Kleinrensink gekozen als lijsttrekker voor de gemeenteraadsverkiezingen van maart 2022. Met ongeveer twee derde van de stemmen won Kleinrensink het van de andere kandidaat lijsttrekker, Pepijn Zwanenberg. Kleinrensink: “Het is een grote eer om lijsttrekker te mogen worden, ik wil de leden enorm bedanken voor hun vertrouwen. Er is veel te doen: een mooie campagne neerzetten voor de verkiezingen en daarna natuurlijk keihard werken aan een nog groener en socialer Utrecht. Ik heb er zin in!”