De Utrechtse Voorjaarsnota, waarin een blik vooruit wordt geworden op de plannen voor komend jaar, is dit jaar pijnlijk. Omdat het Rijk besloten heeft om veel minder geld aan gemeenten uit te keren, moeten gemeenten drastisch schrappen in hun plannen en projecten. “Dat is zuur”, reageert Kleinrensink. “Door de keuzes van de vorige regering moeten we enorm bezuinigen. Door de plannen van de komende regering moeten we ook nog eens bewaken dat het normaal blijft om op te komen voor de meest kwetsbare inwoners.” Vandaag bespreekt de Utrechtse gemeenteraad de bezuinigingen die zijn voorgesteld door het college.

Basis blijft overeind
Twee jaar geleden maakte de Utrechtse coalitieplannen voor een groen, eerlijk en sociaal Utrecht. De afgelopen jaren is er goed gewerkt aan het uitvoeren daarvan, maar door de bezuinigingen kan er de komende jaren een stuk minder. Kleinrensink: “Ik baal daarvan, maar allerlei mensen in de stad natuurlijk nog veel meer. Die maken zich zorgen, omdat dingen waar zij elke dag van genieten en echt nodig hebben, zoals bomen, zwembaden, speelplekken maar ook zorg en hulp bij schulden, in zwaar weer terecht komen.” Gelukkig heeft het college ervoor gezorgd dat de belangrijkste manieren waarop we Utrechters helpen, zeker die voor de meest kwetsbare mensen uit de stad, overeind blijven. “Daar ben ik blij om. Ondanks deze bezuinigingen blijven we een progressieve, sociale stad”, zegt Kleinrensink.

Bijslijpen
De laatste weken ontvingen raadsleden uit de Utrechtse gemeenteraad talloze mails met hartenkreten van mensen die hopen dat bepaalde voorgenomen bezuinigingen teruggedraaid kunnen worden. Hoewel dat niet allemaal zal lukken, doet GroenLinks, samen met andere partijen, vandaag wel enkele voorstellen om sommige investeringen overeind te houden. Zo wil de partij de bijzondere bijstand grotendeels ontzien, zodat mensen met weinig geld geen lening af hoeven te sluiten voor basisbehoeften. Ook strijdt GroenLinks voor het behoud van subsidies voor amateurkunst. Kleinrensink: “Zingen, maken en samen spelen zijn voor veel mensen ontzettend belangrijk. We hopen ook voor elkaar te krijgen dat Utrecht Natuurlijk al haar stadsboerderijen open kan houden – dat zijn hele belangrijke plekken in de stad waar iedereen kan genieten van groen en kan leren over de natuur.” Naast deze voorstellen probeert GroenLinks onder andere de Landelijke Vreemdelingen Voorziening overeind te houden, en Ladyfit, een organisatie waar vrouwen in Kanaleneiland en Overvecht die normaal niet veel bewegen, een fijne plek hebben om samen te sporten. Kleinrensink: “We zien dat elke bezuiniging pijn doet en inwoners in de stad direct raakt. Dat is pijnlijk. Maar ook in moeilijke tijden blijven we hen die minder hebben helpen en dragen de sterkste schouders de zwaarste lasten. Want juist in deze tijden, met een rechtse wind bij onze landelijke regering en de extreme gevolgen van klimaatverandering die we in onze stad steeds meer zien, werken we aan een eerlijke en schone stad. Voor nu en voor de toekomst.”