Niet iedereen houdt van dat woord. Maar vrijwel iedereen waardeert de bevlogenheid die erbij hoort. En bevlogenheid heb je nodig in de gemeentepolitiek. Want raadslid ben je 24 uur per dag, maar het is nooit je enige bezigheid. De meesten hebben naast hun raadswerk een baan, een gezin, vrijwilligerswerk, zorgtaken of soms dit allemaal tegelijk. Zelf werk ik als beleidsadviseur bij de FNV.
Tijdens een deel van het reces, ging mijn werk gewoon door. Toch voelt dat dan als vakantie: geen avonden vergaderen tot middernacht, slechts af en toe een mailtje in plaats van een dagelijks bombardement en geen journalisten, raadsleden of bezorgde burgers die bellen als je net even geconcentreerd zit te werken in de kantoortuin. Dat is best lekker een paar weken per jaar.
Toch zou ik het raadswerk niet willen missen. Want gemeentepolitiek is echt interessant. Het gaat over het dagelijks leven van mensen. Over hoe hun wijk eruit ziet, welke voorzieningen er zijn, hoe we de stad schoner en groener kunnen maken. Daarover meebeslissen maakt het raadswerk meer dan de moeite waard. Dat, maar vooral ook de vele gesprekken met mensen in de stad. En het gevoel dat je soms iets, al is het nog zo klein, voor iemand kunt doen. Dat je iets voor de stad kunt betekenen.
Maar toegegeven, als je geen raadslid bent, is het bijna niet voor te stellen hoe het is als raadslid. Het is voor mij onvergelijkbaar met alles wat ik tot nu toe deed. Dat is ook een uitdaging bij het vinden van nieuwe kandidaten. Je wilt ze zo goed mogelijk voorbereiden, maar waarop eigenlijk: het is en blijft een individuele ervaring van 45 mensen.
Afgelopen maandag, na de fractievergadering, tijdens onze traditionele maandagavondborrel (thee voor mij) bij De Zaak, hadden we het over het raadswerk. Dit naar aanleiding van de kandidatencommissie die nu gevormd wordt en op zoek gaat naar nieuwe raadsleden voor 2018. Hoe je aan kandidaten uitlegt wat het raadswerk inhoudt, en hoe je ze voorbereidt op toch wel een nieuw leven. En anderzijds, hoe je aan kandidaten kunt zien of ze geschikt zijn. Het is nu eenmaal zo dat het zijn van een goed raadslid meer vraagt dan een goed politiek gevoel, mensenkennis, het snel kunnen verwerken van heel veel informatie en debatkwaliteiten. Een raadslid moet in staat zijn raad, werk en privé te combineren. Maar als je dat lukt, dan heb je de mooiste geen-baan van de wereld!
Als jij nou zin hebt in zo'n mooie geen-baan, stuur vooral een mailtje naar mij. Ook als je een keertje mee wilt lopen om te zien of het wat voor je is. Of spreek mij of een van de andere raadsleden aan op 1 oktober tijdens het Podium van de Passie.
Het is tijd om weer aan de slag te gaan. Ik heb er zin in!
Heleen de Boer
fractievoorzitter GroenLinks Utrecht
h.de.boer@utrecht.nl