GroenLinks is erg te spreken over de laatste begroting van deze collegeperiode. Fractievoorzitter Heleen de Boer: “Dit college begrijpt dat je in tijden van crisis niet achterover moet leunen. Waar het kabinet de economie kapot bezuinigt, kiest het college in Utrecht ervoor om juist te investeren in de stad. Dat zorgt niet alleen voor een mooiere stad en sterkere mensen, het is ook nog eens goed voor de werkgelegenheid.”

Duurzame investeringen

GroenLinks is blij met de investeringen in schone lucht, duurzame energie en in mensen met de laagste inkomens. De top-5 van snelfietsroutes nadert zijn voltooiing, er wordt begonnen met de aanleg van de tram naar de Uithof en opnieuw investeert het college in woningisolatie en zonnepanelen. Bovendien kunnen meer mensen gebruik maken van de U-pas, doordat de grens wordt verhoogd naar 125% van het minimum inkomen. De Boer: “Dit college kiest voor een groene en sociale stad, met een solide huishoudboekje. Dat daarbij de laagste inkomens extra worden ondersteund, is niet alleen hard nodig, maar zorgt ervoor dat mensen aangehaakt blijven bij de samenleving. Terwijl het kabinet mensen zonder geld en perspectief het participatiebos in stuurt, zorgt Utrecht dat mensen écht kunnen meedoen.”

Zorgen over zorg

Waar het voor komend jaar nog lukt de klappen vanuit Den Haag op te vangen, vreest GroenLinks dat dit voor de jaren na 2014 heel wat moeilijker zal worden. De fractie is met name bezorgd over de drie grote decentralisaties van zorgtaken. De Boer: “Voor goede zorg is maatwerk nodig. In dat opzicht is het positief dat zorg dicht bij de mensen georganiseerd wordt. Maar met de huidige bezuinigingenmaatregelen is het zwaar onvoldoende om goede zorg te blijven leveren. Dit kabinetsbeleid zal ertoe leiden dat de kwaliteit van de zorg onder druk komt te staan en per gemeente gaat verschillen. GroenLinks vindt dat onwenselijk.”

Studenten en starters

Utrecht blijft het komende jaar fors inzetten op studentenhuisvesting. Dit gebeurt onder andere door transformatie van leegstaande gebouwen. Verder wil het college bestemmingsplannen flexibeler maken, zodat er meer ruimte komt voor initiatieven vanuit de bevolking en ondernemers. GroenLinks steunt die inzet. Wel vindt de partij dat er extra aandacht nodig is voor starters. De Boer: “Door de invoering van de campuscontracten en het gebrek aan starterswoningen komen veel net afgestudeerde jongeren in moeilijkheden. Dat geldt ook voor andere 27-plussers die eigen woonruimte zoeken. Door meer gebouwen als plankwoning aan te bieden aan deze groep, zoals vroeger gebeurde, meer starterswoningen te bouwen en in te zetten op transformatie van leegstaande panden voor starters, bevorder je de doorstroom vanuit studentenhuizen, maar ook vanuit bijvoorbeeld de hostels.”

Stationsgebied

De oplevering van het stadskantoor in 2014 is voor de gemeente een mijlpaal. Ook de ingebruikname van het Muziekpaleis is iets om naar uit te kijken. GroenLinks zal vasthouden aan de toezegging dat nog dit jaar het plan van aanpak voor de tweede fase Stationsgebied verschijnt. De fractie is ook benieuwd naar het toegezegde plan voor het fonds waaruit de open singel gefinancierd moet worden. De Boer: “We hebben dit in de begroting niet kunnen vinden en zullen er in de commissie zeker naar vragen.”

Financieel gezond

De gemeenteraad heeft het college bij de behandeling van de Voorjaarsnota gevraagd om ervoor te zorgen dat het weerstandsvermogen op 1,0 uitkomt. Dat dit is gelukt, is volgens GroenLinks een heus huzarenstukje. De Boer: “Als grootste coalitiepartij vinden wij het belangrijk om de zaken financieel solide te regelen. Dat dit college in staat is dat zonder lastenverhoging voor elkaar te krijgen, is knap. Sterker nog: door de vermindering van de afvalstoffenheffing is er zelfs sprake van een kleine lastenverlaging.”