De gemeenteraad van Utrecht heeft gisteren het Werkgelegenheidsoffensief (WGO) 2012-2014 vastgesteld. Met het plan geeft Utrecht een extra impuls om de gevolgen van de economische crisis zo goed mogelijk op te vangen. Zo stimuleert het de werkgelegenheid in de regio, worden er verbeteringen aangebracht in de aansluiting tussen onderwijs en arbeidsmarkt en wordt vraag en aanbod op de arbeidsmarkt beter op elkaar afgestemd.

Kanttekeningen
GroenLinks-raadslid Heleen de Boer is blij dat het college met het plan is gekomen. "Juist nu moeten we meer mensen aan het werk zien te krijgen. De gemeente kijkt samen met bedrijven en onderwijs wat daarvoor nodig is. Het is mooi dat het college de werkgever daarbij centraal stelt: daar moeten immers de banen vandaan komen."  Wel maakte GroenLinks een aantal kanttekeningen bij het raadsvoorstel. "We willen extra aandacht voor mensen met een grotere afstand tot de arbeidsmarkt. Ook in het re-integratiebeleid moet de werkgever centraal staan. Dat heeft de raad eerder ook uitgesproken via de motie 'Afspraken met werkgevers, meer bijstandsgerechtigden aan het werk'. In deze nota wordt daarmee een begin gemaakt, maar dit moet zeker terugkomen bij de bespreking van het re-integratiebeleid", vindt De Boer.

Belemmeringen
GroenLinks vindt het vooral belangrijk om belemmeringen voor werkgevers zoveel mogelijk weg te nemen. "Werkgevers schrikken terug voor de risico's om mensen in dienst te nemen. Ze zijn bijvoorbeeld bang dat bijstandsgerechtigden eerder ziek worden of toch het werk niet aankunnen. Of dit beeld nu wel of niet terecht is, het is op dit moment wel een drempel. Je zou dit kunnen oplossen door bijvoorbeeld meer te werken met detacheringsconstructies. Voor mensen in de bijstand is het college daar nu nog heel voorzichtig mee."

Aan de slag
Wat GroenLinks betreft kan het benaderen van werkgevers niet langer wachten. Het college moet daarmee snel en voortvarend aan de slag zegt De Boer. "We stemmen in met het offensief en het daaraan verbonden budget. Maar over een integrale aanpak van het arbeidsmarktbeleid en een concrete invulling van ‘werkgeven naar vermogen’ -  het faciliteren van werkgevers bij het in dienst nemen van mensen met een grote afstand tot de arbeidsmarkt - is wat GroenLinks betreft het laatste woord voorlopig nog niet gezegd."