Het Utrechtse college heeft vandaag de begroting voor 2013 gepresenteerd. GroenLinks typeert in haar eerste reactie deze begroting als solide, met een stevige verankering van de groene en sociale ambities. “Onze groene en sociale ambities hebben in deze begroting een stevige, vaste plek gekregen”, aldus fractievoorzitter Marry Mos, “dat is in deze financieel krappe tijd een knappe prestatie.”

De beperkte financiële ruimte wordt optimaal gebruikt om de stad te vergroenen en zo sociaal mogelijk te houden. De financiële risico's bij grote projecten blijven voor GroenLinks een belangrijk aandachtspunt.

Een groene stad
In de omslag naar meer Openbaar Vervoer en fietsgebruik worden belangrijke stappen gezet en er wordt blijvend geïnvesteerd in groen en duurzaamheid. Marry Mos: “In 2013 pakt het college belangrijke knelpunten in het fietsnetwerk aan, onder andere op de route van de binnenstad naar de Uithof. De realisatie van de top vijf fietsroutes is op stoom en voor de busbaan over de van Zijstweg lijkt een goede oplossing gevonden te zijn.”

De vergroening van Utrecht is flink ingezet. Het isoleren van huizen wordt gestimuleerd en er ontstaan steeds meer (bewoners)initiatieven voor het plaatsen van zonnepanelen. Het is goed nieuws dat er geëxperimenteerd wordt met verdergaande afvalscheiding in Lunetten. GroenLinks is verheugd dat er de komende jaren op steeds meer plekken in Utrecht plasticafval huis-aan-huis zal worden ingezameld. In 2013 worden bovendien 7 van de 10 wijkgroenplannen afgerond, waardoor inwoners van onze stad het groen steeds dichter bij hun huis kunnen vinden.

Een sociale stad
Utrecht kiest met deze begroting uitdrukkelijk voor die Utrechters die een steun in de rug nodig hebben. De U-pas en andere armoedemaatregelen worden in deze financieel lastige tijden voor een belangrijk deel overeind gehouden. Utrecht rekt de grens die het Rijk heeft gesteld op, zodat meer ouderen en kinderen in aanmerking voor deze maatregelen.

In de zorg en het welzijnswerk wordt meer gebruik gemaakt van de kracht van ouders, buurtgenoten en slimme verbindingen op wijkniveau. Hierdoor krijgen de Utrechters de zorg die ze nodig hebben, met minder verschillende hulpverleners, die bovendien betaalbaar blijft.

Verder wordt de wijkeconomie gestimuleerd en maakt dit college serieus werk van social return. Er worden bij aanbestedingen structureel afspraken gemaakt met opdrachtnemers over de inzet van mensen met een grote afstand tot de arbeidsmarkt (bijvoorbeeld langdurig werklozen, WSW-ers of Wajongers). Op die manier voorziet de gemeente ook in het aanbieden van meer stage- en werkervaringsplaatsen. Marry Mos: “In 2012 zijn op deze manier al meer mensen aan werk gekomen dan vooraf bedacht was. We vinden het als GroenLinks dan ook erg verstandig dat deze werkwijze stevig wordt voortgezet.”

Financieel gezond
“Met deze begroting voor 2013 heeft Mirjam de Rijk, onze wethouder voor financiën, een solide en financieel gezond verhaal neergezet. De bezuinigingen vanuit de Rijksoverheid zijn bij de voorjaarsnota realistisch ingeschat en er zijn voldoende maatregelen getroffen om mogelijke risico’s te verkleinen”, aldus Marry Mos. Natuurlijk blijven er ook zorgen: “We blijven als GroenLinks scherp en kritisch op alle projecten in de stad, zoals het Stationsgebied. We zien in deze begroting dat daar de risico's weer stevig zijn toegenomen, terwijl we hiervoor eerder dit jaar al veel geld hebben vrijgemaakt. Voor GroenLinks is het noodzakelijk dat het college scherper op dit soort risico's gaat sturen.”

Het college laat met deze begroting zien dat Utrecht een financieel gezonde stad is, die groener wordt en sociaal blijft. Een stad met een bruisend cultureel leven en een krachtige samenleving.