Binnenkort wordt door het college van B&W van Utrecht een besluit genomen over het Definitief Ontwerp voor de overkluizing van de nieuw te openen Catharijnesingel. Deze overkluizing maakt deel uit van de nieuwe Stadsboulevard en zal de oude binnenstad verbinden met het bestaande Hoog Catharijne en, in het verlengde, de nieuwe Openbaar Vervoers Terminal (OVT). Deze overkluizing wordt de 'Catharijneknoop' genoemd. Voor B&W hierover een definitief besluit neemt, mag de gemeenteraad zich er in juni nog adviserend over uitspreken. GroenLinks-raadslid Chiel Rottier grijpt deze laatste kans aan om te pleiten voor een open singel.

Wat er aan vooraf ging

De geschiedenis van de vormgeving van deze Stadsboulevard is al gestart bij het masterplan Stationsgebied in 2002, als formele stap ter realisatie van het referendum. De bewoners van Utrecht kozen destijds voor een open en groen Stationsgebied. Nét voor de verkiezingen van 2006 tekende het toenmalig college echter een contract, waarin – in een extra bijlage - een overkluizing van de singel werd vastgelegd. Dit ging geheel buiten de raad om. Het ging hierbij om een glazen "Stadskamer" met een betonnen vloer van 120 meter lengte over de Singel.

In 2008 werd er een motie door het college overgenomen, met de strekking dat de water- en groenbeleving gecontinueerd moest worden langs de hele Singel en dat er meer transparantie moest komen in het ontwerp van de overkluizing. De Adviescommissie Welstand sprak mei 2012 een uitermate negatief oordeel uit over de vormgeving van de overkluizing.

Motie groen, water en transparantie

Deze motie (2008/M3) is nu een discussiepunt aan het worden in de uiteindelijke realisatie van de betonnen overkluizing. Begin maart 2012 werden raadsleden met een variant van Corio geconfronteerd waarbij de betonnen plaat een groot middengat kreeg. "Omdat de raadsleden niet erg enthousiast waren over dit ontwerp, is er ook een variant met drie met glas afgedekt gaten bedacht van totaal 250m2 oppervlakte. Corio vindt haar gat het beste, het college kiest voor de drie grote glazen gaten", zegt Rottier.

Een laatste kans

In juni spreekt de gemeenteraad zich nogmaals adviserend uit over de inrichting van de Singel. Een mooi moment om maar weer eens echt met Corio om de tafel te gaan en te keren wat we allemaal eigenlijk niet willen, vindt Chiel Rottier. "Natuurlijk, een voetgangersverbinding over de singel is zeer te verdedigen. Maar leg in de beste Utrechtse traditie een of meerdere voetgangersbruggen over het water heen. Bruggen waar je heerlijk over de railing kunt hangen en het water in kunt kijken. En laat de loopstromen op niveau +1 dan in takt voor winkelend publiek en de snelle overdekte verbinding van en naar de OV-terminal. Dit is onze laatste kans voor de zo gewenste continuering van water en groen en de transparantie."

GroenLinks Alternatief

Raadslid Chiel Rottier is de afgelopen tijd druk bezig geweest met het uitwerken van een groen en open alternatief voor de betonnen overkluizing. Rottier: "We snappen dat je niet meer van voren af aan kunt beginnen. Maar GroenLinks kiest nu het nog kan voor een echte open singel. Voor een optimale beleving van de openbare ruimte."

GroenLinks roept de contractpartners Gemeente en Corio op om nog eens samen te zoeken naar een betere oplossing. Een oplossing die meer aansluit bij de belangen van de inwoners van de stad. Dat betekent:

- geen glazen kooi maar een open ruimte tussen Entreegebouw en Poortgebouw;

- eventueel de keuze voor een transparante overkapping op het +2/+3 niveau, conform de suggesties bij het nieuwe Stationsplein Oost;

- voetgangersbruggen over de Singel, in het verlengde van de geplande loopstromen;

- kades langs de Singel (c.q. de plinten van Entreegebouw en Poortgebouw), waarmee ontsluiting van de winkels is gegarandeerd, maar waarmee ook doorgaande routes van de Catharijnesingel voor wandelaars, recreanten en joggers gerealiseerd worden.

Kortom, een echte open singel!

UPDATE:
Door een redactionele fout is er, naast dit bericht over een open Singel in het Stationsgebied, per abuis een petitie online gezet. Deze is inmiddels verwijderd. De fractie van GroenLinks zal zich in eerste instantie richten op de behandeling in de raadscommissie, alvorens dergelijke actiemiddelen aan te wenden. Onze excuses voor de verwarring die hierdoor mogelijk is ontstaan.
Fractie GroenLinks Utrecht