GroenLinks-raadslid Steven de Vries vindt dat de gemeente Utrecht BASF dringend moet vragen af te zien van het plan om de fabriek in De Meern uit te breiden. "GroenLinks is van mening dat het buitengewoon onwenselijk is om een chemische fabriek die zo dicht bij een woonwijk staat uit te breiden", aldus De Vries in de commissie Stad en Ruimte vandaag. "Dat gaat ten koste van het veiligheidsgevoel van omwonenden."
Vandaag sprak de commissie Stad en Ruimte over de eventuele uitbreiding van de chemische fabriek. Meerdere fracties waren sceptisch over de plannen, maar GroenLinks was als enige partij uitgesproken tegen de uitbreiding. De Vries: "We begrijpen de vraag van BASF om de fabriek uit te breiden, maar Strijkviertel is geen Maasvlakte. Dit is niet de plek voor grootschalige industrie. We vragen het college dan ook het gesprek aan te gaan met BASF."
De wethouder zegde toe dat het college in kaart zal brengen, nog gedetailleerder dan al eerder is gedaan, waar BASF aan moet voldoen voor de uitbreiding. De suggestie van GroenLinks-raadslid Steven de Vries om met BASF te gaan praten neemt wethouder De Rijk graag over. Zij gaat graag dat graag gesprek aan. Met name wat betreft de uitbreiding van het chemische deel. Nu komt het chemische deel op bestaand terrein en parkeren bijvoorbeeld op een andere plek. Daardoor heeft BASF minder te maken met regelgeving. Want, zegt de wethouder, het chemische deel komt, waar al chemie is. Daarover gaat ze met BASF in gesprek om hen te vragen zich toch te onderwerpen aan regelgeving, zoals die anders ook zou gelden, wanneer de uitbreiding op een nieuwe plek zou komen. Het gaat dan wel om een redelijk verzoek, want volgens de regelgeving mag de uitbreiding wel op die plek.
BASF overweegt de productie van katalysatoren uit te breiden en zou daarvoor een extra fabriek bij De Meern neer moeten zetten. Ook wordt er over gedacht om bassins voor de opvang van waterstromen in te richten en de laboratoria uit te breiden. De Vries wil dat gemeente BASF op andere gedachten brengt. "Dat dit soort bedrijven bestaat is op zich prima, maar waarom moet dat naast een woonwijk? Gezien de incidenten van de afgelopen tijd lijkt me uitbreiding niet wenselijk", zegt het raadslid.
In de fabriek die BASF wil uitbreiden, zijn het laatste jaar meermalen ongecontroleerd chemische gassen vrijgekomen. BASF heeft enkele weken geleden de productie weer opgestart, nadat er eerder stikstofoxide en ammonia werd uitgestoten. Dezelfde installatie haperde vorig jaar ook al een paar keer.