Het nieuwe sekswerkbeleid volgt na jaren waarin relatief weinig vooruitgang geboekt werd op het gebied van sekswerk in de stad. Na het sluiten van de werkplekken aan het Zandpad kwam er maar geen volwaardig alternatief. Mede op aandringen van GroenLinks is nu meer vaart gemaakt met de modernisering van het beleid. "Sekswerk is werk. Toch hebben we in Utrecht erg weinig plekken waar sekswerkers dat kunnen doen, waardoor ze vaak in illegaliteit aan het werk zijn - iets wat ze zelf ook liever niet willen. Sekswerkers verdienen goede werkplekken," zegt Fattal. "Met dit beleid zorgen we voor een veiligere en transparantere omgeving voor sekswerkers. Kleinschalige werkruimtes, waar sekswerkers met elkaar kunnen werken, bijvoorbeeld in een coöperatie, zonder te veel onzinnige regelgeving. Dat zijn stappen in de goede richting."
Destigmatisering
Zo wordt het voor sekswerkers makkelijker om in groepsverband, zelfstandig en veilig te werken en is er oog voor samenwerking met hulp- en dienstverleningsinstanties. Ook wordt de terminologie aangepast: de term ‘prostitutie’ wordt overal vervangen door ‘sekswerk’ om bij te dragen aan de destigmatisering van de sector. "Dat is niet zomaar symbolisch. Hoe wij praten over deze beroepsgroep doet ertoe. Wanneer we over leraren, zorgverleners of politie praten in deze raad doen we dat met respect. Voor deze beroepsgroep is dat er te weinig geweest. Dat moet anders", aldus Fattal. Daarnaast worden er duidelijke kaders gesteld aan handhaving en toezicht.
Goede regels én goede locaties
Voor GroenLinks is het essentieel dat sekswerkers niet in de schaduw hoeven te werken, maar een eerlijke en veilige plek in de stad hebben. Fattal: “We zien dat dit college serieuze stappen zet om dat te waarborgen, met heldere regelgeving en een zorgvuldige balans tussen handhaven bij misstanden en het werk vrij laten plaatsvinden.” Daarbij is het soms lastig om goede locaties te vinden voor sekswerk, maar ook daar wordt aan gewerkt. De recente suggestie van het college om bij de herontwikkeling van de parkeergarage bij het Paardenveld een kleinschalige sekswerklocatie toe te voegen is wat dat betreft goed nieuws. Fattal: “Met goede regels én goede locaties zorgen we ervoor dat Utrecht een stad is waar iedereen normaal en veilig z'n werk kan doen.”