Vanaf 2018 konden mensen met een laag inkomen zich in Utrecht verzekeren met een U-polis: een collectieve ziektekostenverzekering. De gemeenteraad heeft besloten om die U-polis vanaf begin van volgend jaar af te schaffen. Hellevoort: “Wij wilden niet dat de U-polis zou stoppen, maar een meerderheid van de raad was wel voor. Nu de afschaffing een feit is moeten we ervoor zorgen dat de overstap naar een nieuwe zorgverzekering zo soepel mogelijk verloopt.”
Onder sommige mensen die nu gebruik maken van de U-polis is onrust ontstaan. Zo maken zij zich zorgen over de dubbele verzekeringspremie die ze in december zullen moeten betalen, omdat ze de U-polis achteraf betalen en de nieuwe verzekering vooraf. “Voor mensen met een bijstandsuitkering kan het betalen van zo’n dubbele premie een onmogelijke opgave zijn. Voor hen telt iedere euro.” Hellevoort vindt het voorstel van de wethouder om de premie gespreid over 6 maanden te betalen dan ook nog niet voldoende. “Ook dan is dit voor veel mensen een flinke extra kostenpost die ze niet zomaar kunnen dragen. Ik wil daarom kijken of er nog andere mogelijkheden zijn om hen te steunen, bijvoorbeeld via een lening of met behulp van de bijzondere bijstand.” Hellevoort heeft meer suggesties om mensen te steunen die een nieuwe verzekering moeten afsluiten. Zo is er duidelijkere informatie nodig, in begrijpelijke taal en moeten er meer spreekuren komen om iedereen goed te informeren. Ook wil ze dat komend jaar goed gekeken wordt of mensen geen betalingsachterstanden oplopen bij de betaling van hun nieuwe verzekering, omdat de kosten daarvan niet – zoals bij de U-polis – automatisch worden ingehouden op hun uitkering. “Dat kan tot betalingsachterstanden leiden en schulden vergroten. Daar moeten we nu al alert op zijn”, zegt Hellevoort. “Gelukkig ken ik Utrecht als een sociale stad, waar we ons uiterste best doen om niemand door het ijs te laten zaken. Ik vertrouw erop dat we ook nu alles op alles zetten om de zorgen van mensen weg te nemen.”
Naschrift
De wethouder heeft in het debat toegezegd dat mensen die overstappen vanuit de U-polis hun premie voor december gespreid over 12 maanden mogen betalen. Ook met alle andere ideëen gaat de wethouder aan de slag. Meer informatie over de beschikbare hulp bij het overstappen is te vinden op Zorgverzekering (U-polis) en hulp bij het overstappen | gemeente Utrecht