GroenLinks, PvdA, D66, CDA, Trots op Nederland en Leefbaar Utrecht willen dat het Leefbaarheidsbudget een instrument blijft waarmee bewoners en ondernemers op een laagdrempelige manier de leefbaarheid in de eigen buurt of wijk kunnen verbeteren. Dat bleek vandaag tijdens de behandeling van het Rekenkamerrapport over het Leefbaarheidsbudget in de gemeenteraad.
De partijen dienden een amendement in waarin ze het raadsadvies van de Rekenkamer op een aantal punten aanpasten. Het gewijzigde raadsvoorstel werd, op de VVD na, raadsbreed aangenomen.
Via het leefbaarheidsbudget kunnen bewoners en ondernemers voorstellen indienen ter verbetering van de leefbaarheid. Het gaat dan bijvoorbeeld om voorstellen voor verbetering van het beheer van de openbare ruimte, de groeninrichting of het realiseren van speelplekken.
De rekenkamer voerde van september tot en met december 2009 een onderzoek uit naar het Leefbaarheidsbudget. Reden voor onderzoek was het maatschappelijk en financieel belang en de risico's die de Rekenkamer signaleerde voor de doeltreffendheid van het budget. Volgens de Rekenkamer zijn de doelstellingen te breed geformuleerd en niet ver genoeg uitgewerkt, waardoor het voor de gemeente moeilijk wordt om te sturen op doeltreffendheid. De Rekenkamer vroeg de gemeenteraad daarom het college op te dragen een set van prestatie en effect indicatoren te ontwikkelen, en de bestedingen regelmatig te analyseren en op hun effect te beoordelen. GroenLinks, PvdA, D66, CDA, Trots op Nederland en Leefbaar Utrecht vrezen echter dat dit leidt tot een te grote bureaucratie, waarmee precies de doelstelling van het leefbaarheidsbudget 'snel en laagdrempelig' voorbij geschoten wordt.
Marry Mos, fractievoorzitter van GroenLinks, is daarom blij dat het amendement breed gesteund is aangenomen. "De doelstellingen voor het leefbaarheidsbudget moeten worden verhelderd, waarbij snelheid, laagdrempeligheid en een breed draagvlak in de wijk of buurt leidende principes zijn. Verder moet bij de toekenning of afwijzing van de budgetten helder en duidelijk worden aangegeven wat daarvoor de criteria zijn om discussies over willekeur te voorkomen. Ook de prestaties die met het leefbaarheidsbudget worden gerealiseerd zullen vanaf nu periodiek gepresenteerd worden, inclusief de werkwijze per wijk en het bereik van de regeling."
Het college gaat de komende tijd een plan van aanpak opstellen waarin dit alles wordt uitgewerkt en zal daarbij ook de wijkraden betrekken.
Met de aanpassingen van het Raadsadvies wordt de informatie over prestaties en effecten helderder, komen er duidelijke criteria voor de toekenning dan wel afwijzing van een verzoek en worden de doelstellingen en uitgangspunten van het Leefbaarheidsbudget verder uitgewerkt, zonder daarbij het leidende principe, de snelheid en laagdrempeligheid, uit het oog te verliezen.