'Waarom behandelt deze regering bijstandstrekkers als tweederangsburgers? Waarom vragen rechtse partijen om meer camera's terwijl de veiligheid toeneemt? Waarom halen gemeenten bankjes weg die bedoeld zijn om elkaar te ontmoeten? Is dit het? Regeert de angst?'

GroenLinks-fractievoorzitter Heleen de Boer haalt tijdens de algemene politieke beschouwingen hard uit naar Den Haag. Volgens haar gaat het alleen nog maar over regels, repressie en wantrouwen. ‘Achterhaalde recepten waar we in Utrecht niet in geloven,' aldus De Boer. 'Partijen die pleiten voor meer cameratoezicht, terwijl de veiligheid toeneemt en bovendien het effect niet bewezen is. Ik vraag het me oprecht af: wat legitimeert deze schending van de privacy van burgers?'

Bijstand en bankjes

Volgens De Boer regeert in Nederland de angst, maar laat juist Utrecht zien dat het anders kan. Als voorbeeld noemt ze de discussie in verschillende andere gemeenteraden over bankjes. 'Dat bankjes, het symbool voor ontmoeting, worden weggehaald uit angst voor eventuele overlast, is exemplarisch voor wat er leeft in de samenleving: men is wantrouwig geworden.'

De gevolgen daarvan, zegt De Boer, zien we in de steeds strengere bijstandsregels. 'Als je een foutje maakt, kun je een boete krijgen. Een boete die zelfs kan oplopen tot een bedrag hoger dan de uitkering.'

Utrecht pleit daarom voor een onvoorwaardelijke bijstand, dat past bij de stad, zegt De Boer: 'Utrecht is een sociale stad waarin mensen open staan voor elkaar. Vluchtelingen worden hier met open armen ontvangen, en bed, bad en brood is er voor iedereen.'

Signaal naar Den Haag

Dat de stad voor veel beleid afhankelijk is van Den Haag, dat steekt De Boer. 'We moeten bijna bedelen bij de staatssecretaris om mensen de meest basale levensbehoeften te mogen geven. En als we willen experimenteren met een sociale bijstand, moeten we maar hopen dat de PvdA-staatssecretaris niet gebonden is aan afspraken met de VVD.'

Dat minister Schultz, terwijl Utrecht hard bezig is om de lucht gezonder te maken, haar plannen voor de verbreding van de A27 doorzet, noemt De Boer ronduit a-sociaal.

Tijdens de algemene beschouwingen roemt De Boer het college vanwege zijn houding richting Den Haag. 'We laten een duidelijk signaal horen dat we in Utrecht sociale en duurzame keuzes maken. We nemen verantwoordelijkheid voor de stad en voor een gezonde toekomst van onze inwoners.'

Begroting 2016

De begroting biedt volgens De Boer voldoende vertrouwen dat Utrecht de komende jaren nog mooier kan worden. 'GroenLinks is blij met de keuze voor verduurzaming, voor de fietser, de voetganger en voor gezonde lucht. We zijn blij met de bouw van nieuwe betaalbare woningen. En met het initiatievenfonds en de buurtbudgetten.'

Ook een andere vurige wens van GroenLinks is inmiddels gerealiseerd: de bezuinigingen op cultuur zijn teruggedraaid. 'Na Met de realisatie van een aantal prachtige culturele trekkers, is het voor GroenLinks nu zaak dat er wordt geïnvesteerd in programmering, gezelschappen en cultuur in de wijk.'