De pilot Leefstraten is succesvol verlopen. Utrecht maakt het ook dit jaar weer mogelijk voor bewoners om een Leefstraat te organiseren. 'Meer ruimte voor spelen, verblijven en ontmoeten en het maken van duurzame mobiliteitskeuzen zoals autodelen en fietsen zijn belangrijke ingrediënten of gevolgen van een leefstraat.'

Dit schrijft het college in haar brief over het experiment met Leefstraten. Het initiatief voor dit experiment kwam van GroenLinks-woordvoerder Brechtje Paardekooper. Zij omarmde het van oorsprong Belgische idee dat bewoners in hun buurt tijdelijk een straat in kunnen richten op een creatieve leefbare manier. 'Gezinnen met kinderen blijven vaker in de stad wonen. Er is behoefte aan ruimte voor kinderen om buiten te spelen. Je ziet tegelijkertijd dat mensen het experiment opzoeken om anders met hun auto om te gaan: auto delen of zelfs wegdoen. Dus een en een is twee.’

Draagvlak

Afgelopen zomer werden twee Utrechtse straten voor een aantal weken ingericht als Leefstraat: de Duifstraat in Noordoost (7 weken) en de Concordiastraat in Noordwest (3 weken). Na afloop is de pilot geëvalueerd. De initiatiefnemers zijn enthousiast, de omwonenden zijn ermee bekend en het draagvlak is overwegend goed. Paardekooper: 'Ik ben zelf deze zomer een aantal keer gaan kijken en het werkte echt: kinderen die normaal niet met elkaar spelen, speelden nu iedere dag samen, terwijl hun ouders, die normaal ook geen contact hebben, nu dagelijks met elkaar in gesprek waren.'

Leefstraat

De Leefstraat is een experiment waarin bewoners hun straat onder handen nemen en ombouwen tot hun droomstraat. Door samen tijdelijk (een deel van) de straat autovrij of autoluw te maken en een andere plek voor de geparkeerde auto’s te zoeken, komt er ruimte vrij voor groen, ontmoeting en samenleven. Elke Leefstraat is anders. Telkens wordt vertrokken vanuit de wensen en noden van de bewoners. Zij zoeken naar oplossingen voor de uitdagingen in de straat. Met al die dromen en scenario’s gaat men aan de slag. De eerste Leefstraten werden in 2012 ingericht in Gent.